Diferencias entre alegría y felicidad: el error de confundirlas

Si te paras a reflexionar, es evidente que existen grandes diferencias entre alegría y felicidad. Sin embargo, durante años hemos mezclado ambos conceptos como si significaran lo mismo. Las mezclamos, las confundimos y, sin darnos cuenta, eso nos puede generar frustración.

Piénsalo: no es lo mismo sentirte alegre un momento que vivir en un estado de bienestar más profundo.
Y entender esta diferencia puede cambiar la forma en la que miras y gestionas tu vida.

¿Por qué confundimos alegría y felicidad tan a menudo?

Porque ambas se sienten bien.
Porque las dos están asociadas al placer, al bienestar y a la sensación de “todo va bien”.

El problema aparece cuando buscamos la felicidad basándonos exclusivamente en momentos alegres o cuando esperamos de la felicidad lo que solo puede darnos la alegría:
intensidad, euforia y subidón constante.

Ahí empieza la confusión… y muchas veces, la decepción.

Qué es la alegría y por qué es tan intensa como pasajera

La alegría irrumpe.
Llega de repente, nos invade y nos eleva.

Suele activarse por algo externo:

• una buena noticia
• un encuentro
• un logro puntual
• una experiencia inesperada

Es muy intensa, expansiva y contagiosa.
Dirige nuestra atención hacia fuera y nos conecta con personas, situaciones y momentos especiales.

Pero tiene una característica clave: es breve.

Y precisamente por ser tan placentera, muchas veces aparece el miedo a perderla.
Ese apego puede generar inquietud o ansiedad.

La alegría es maravillosa.
Pero no es un estado estable.

Qué es la felicidad y por qué es más profunda que intensa

La felicidad no estalla.
Se construye.

No depende tanto de lo que pasa fuera, sino de cómo estás tú por dentro.
Es una sensación de:

• equilibrio
• coherencia
• control interno
• serenidad razonable

No suele ser eufórica.
Es más silenciosa.
Pero es duradera.

Mientras la alegría es extraordinaria, la felicidad es lo cotidiano vivido con plenitud.

La gran diferencia entre alegría y felicidad que casi nadie explica

La alegría es un pico.
La felicidad es un suelo firme.

Una se encuentra.
La otra se cultiva.

La alegría te visita.
La felicidad te acompaña.

La alegría es un premio espontáneo.
La felicidad es una gratificación conseguida con tu esfuerzo.

La alegría va con el verbo estar.
La felicidad va con el verbo ser.

La alegría es binaria: estás alegre o no lo estás.
La felicidad es un nivel: eres más feliz o menos feliz.

En definitiva, la principal diferencia entre alegría y felicidad es que esta depende de una visión integral y de cuidar todos tus Micromundos, mientras que la alegría puede saltar como resultado de un pico positivo en cualquiera de los rincones de las diferentes dimensiones de un ser humano.

Cuando intentamos vivir permanentemente en alegría, agotamos el sistema emocional.
Cuando aprendemos a construir felicidad, ganamos estabilidad.

Buscar la felicidad a través de picos de alegría constantes también te lleva a buscar la felicidad en el lugar equivocado. Este es el típico error de los que creen que la felicidad está exenta de momentos de tristeza y malos ratos.

Gratitud: el puente silencioso entre alegría y felicidad

Aquí está una de las claves más importantes.

La gratitud puntual puede acompañar a la alegría, pero la gratitud sostenida construye felicidad.

Cuando entrenas la mirada agradecida:

• valoras lo que tienes
• reduces la comparación
• aumentas la sensación de suficiencia

Se crea una espiral ascendente:
gratitud → bienestar → estabilidad emocional → mayor felicidad.

El error de perseguir la felicidad (y cómo genera ansiedad)

La felicidad no se persigue porque cuanto más la persigues, más se aleja.

Convertirla en objetivo produce:

• presión
• comparación
• sensación de carencia

La felicidad no se caza se facilita.

Existen estudios científicos que demuestran que las personas que se focalizan en la búsqueda de la felicidad, tienen más probabilidades de sentirse atrapados por la soledad, tener depresiones y por tanto ser infelices.

Querer ser más feliz te puede hacer más infeliz. Si te focalizas explícitamente en el propósito de ser más feliz tienes altas posibilidades de encontrarte con un efecto contraproducente.

Iris Mausse (Psicóloga de Berkeley University)

Por eso el camino más directo hacia la felicidad debe de ser indirecto, como propongo en mi libro Los Micromundos de la Felicidad:

• 1º hay que identificar las partes más importantes de tu vida
• Organizarlas alrededor de las 4 dimensiones del ser humano
• Trabajar en cada una de ellas para así conseguir una vida más plena, y de manera indirecta, ser más feliz.